NETeller Lascia il Mercato delle Scommesse USA

A seguito dell'arresto negli Stati Uniti dei propri fondatori, l'intermediario per i pagamenti online NETeller ha annunciato la scorsa settimana l'abbandono del mercato americano.

I fondatori di NETeller sono stati arrestati ed accusati di riciclaggio di denaro in base ad un atto del 1961.

NETeller era cresciuta sino a divenire una compagnia multi miliardaria attraendo una grossa percentuale di quote di mercato durante il boom del poker e dei casinò online negli scorsi cinque anni.

PayPal era uno dei maggiori avversari dei primi tempi, ma l'acquisizione da parte di eBay della PayPal nel 2001 ha comportato la sua limitazione a transazioni non per il gambling. NETeller ha rapidamente coperto il gap, venendo tra l'altro quotata sul mercato azionario britannico.

Ma i giorni di gloria per NETeller sono sembrati finire la scorsa settimana dopo l'inaspettato arresto dei due fondatori, Stephen Lawrence e John Lefebvre. La società è stata rapida a reagire agli arresti, uscendo dal mercato USA praticamente immediatamente. Un comunicato del sito web di NETeller afferma: "A causa dei recenti cambiamenti legislative negli USA, con effetto immediato, i membri statunitensi non saranno più in grado di trasferire fondi da o verso qualsiasi sito di gioco d'azzardo."

Lawrence è stato arrestato nelle Isole Vergini americane e Lefebvre è stato arrestato lo stesso giorno in Malibu, California. Entrambi sono cittadini canadesi. Nessuno dei due fondatori era attualmente connesso con NETeller al momento dell'arresto ma entrambi detenevano azioni della compagnia.

A causa della natura del rapido ritiro, NETeller ha lasciato decine di migliaia di clienti americani con miglioni di dollari "incastrati" su conti per il poker online. Inoltre, si è aperta la caccia per un altro intermediario per i pagamenti che possa colmare il vuoto lasciato e sappia gestire i milioni delle transazioni dei clienti americani.

Molti esperti del settore ritenevano che Citadel potesse divenire la ovvia alternative a NETeller. Ma Citadel ha seguito i passi di NETeller uscendo dal mercato USA. NETeller aveva gestito $7 miliardi in transazioni nel 2005 ed oltre $5 miliardi nella prima metà del 2006. Se ci si attiene alle stime, NETeller ha maneggiato circa metà del mercato globale delle scommesse negli scorsi due anni.

Gli scommettitori online non devono preoccuparsi troppo per ora. Il mercato è semplicemente troppo ricco e presto piuttosto che tardi un altro gestore coprirà la lacuna. Ironicamente, l'UIGEA che intendeva proteggere i giocatori non ha fatto altro che danneggiarli. Le società che rileveranno il ruolo di NETeller, ne avranno la stessa reputazione ne saranno pubblicamente quotate.

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